談新紀元

不久前跟醫師談到新紀元（New Age），我對這個識少少，不敢扮代表。幾十年前在美國讀書時略略接觸過，讀書時在書本上讀過一點，教會的朋友裡面也有一位對這種東西感興趣，對新紀元的認識就僅此而已。所以這篇文章只是「談」而不是「論」，更不敢「評」，我的內容也以想當年為主。

八十年代在美國讀書時，正是影星莎莉麥蓮探索新紀元的時代。她那本Out of A Limb熱賣一時，書我沒有看過，不敢評論，我只讀過她這書引發的相關討論。我覺得新紀元流行一時，其實是個社會學課題。人類自古以來就追尋靈性，不因科學發展而停下來或倒退，只是方式與熱情因時因地因人而異。西方教會，特別是基督新教，多只重視講台的信息是否正確，但信徒對馬丁路德跟加爾文的神學有何區別，恐怕興趣不大，一旦接觸另類而「無害」而聖經少提的東西（例如愛地球、積極思想、減壓等），自然趨之若鶩。除了新紀元，近年東正教（Orthodox Churches）〔即俄羅斯等東歐地區的主流教會〕也在西方迅速發展。東正教講靜觀默想，尤重圖像（icon），他們反覆吟誦的「耶穌禱文」（Jesus Prayer），僅得一句，卻認為可以達至與神共融的境界。我認為，這些表面上大相逕庭的宗教發展，對西方而言實際上是有共通之處的──陌生、歷史悠久、簡要、直指心靈……。

我接觸新紀元，其實也是很間接。教會有位朋友介紹我聽一種叫 “subliminal message”的錄音帶，是音樂背後藏了些提示語句。這間公司http://www.jonathanparker.org/　至今仍然存在。這些音樂都很悅耳，特別是古典音樂、Gentle Wind、Easy Listening等幾款，都是我在教員室發揮以噪制噪時常聽的。這種 subliminal message 基本上是心理學的東西，但這些 message 都是 positive 的心理提示，或者可以列入新紀元，反正該網站推介的課程書刊根本就是新紀元的。我到朋友在阿肯色州小石城的家鄉時，他介紹一位女巫師給我認識，她是用電腦替人起名擇日的。那年頭，我在港大三年都沒有接觸過電腦，可見她相當前衛先進。他也介紹我聽一些新紀元的歌，樂曲是不錯的，只用結他伴奏，有民歌feel，但歌詞跟我的信仰有不同，例如反覆有 “you are God” 等詞句。

新紀元是個無所不包的詞語，素食、環保、通靈、靜坐、氣功、中醫、針灸等可以列入其中，由於定義太廣泛，所以我對新紀元雖有保留，但不會一概排斥，我相信當中有些是有價值的東西。新紀元吸引西方人，大概因為陌生、新鮮。在我看來，其實有點古老當時興。素食、靜坐、氣功、中醫、針灸等中國古已有之，環保等概念古書也有類似的說法，至於通靈等才是宗教性質。就如我練習的易筋經、玄功廿訣等都是佛教道教的，我不抗拒，至於靈界，我不會去接觸。

與新紀元有關但不是完全相同的是人類潛能運動。提到這個我除了想起Abraham Maslow的理論外，馬上想到的是Life Dynamics等以改造人生為號召的團體。我對群體運動素來冷淡，特別是交淺言深的集中營式的心理行為治療更有戒心。確實有人向我講見證，游說我參加這些班，但這些課程往往收費昂貴，內容機密，更惹人疑惑。有些人上完課程後會變好，有些人會變得情緒崩潰，有些人會沒有改變。如果說人類潛能運動跟基督教的矛盾，我想主要在基督教講人是被造的，人有罪的問題，這些或者都跟人類潛能運動的前設是不同的。

基督徒看新紀元，有的會從世界觀判別新紀元的「理」是否正確，一般書刊大多只從表面上討論，例如水晶、冥想等「術」。可是西方教會對東方的認識不多，往往把不是宗教的東西都打入宗教類而加以反對，例如中醫針灸，令人啼笑皆非。老實說，我覺得有些教會本質上跟新紀元是五十步與一百步之別，有些教會，表面上很正統的，還常常批評人家是異端，但講見證時實際上也是怪力亂神，講台講的也是成功神學，以有病得醫治、名成利就來論證信仰正確有效，最喜歡找名人明星來講見證。他們忘記了耶穌是死在十字架上，要自嘗苦杯，是受苦的彌賽亞。

香港也有Guru，大概也有不少跟隨者，知識份子也有不少信這個。我沒有太認真研究過新紀元，但這類思想的某些前提和某些修煉方術我有所保留，所以我雖然有時靜坐、有時嗅嗅香薰油、定期針灸，但橫睇拈睇我只是老餅，不能列於New Ager之流吧。我認為典型的新紀元人物是周兆祥，雖然他不太接受這個標籤，http://www.simonchau.hk/Chinese_B5/，可先看這個 http://www.simonchau.hk/Chinese_B5/inthepress/newage.htm